そのためには、まず元首に気に入られなければならない。
1939年にはナチス・ドイツとを結んだ。
17年の二月革命後党政治局員となり,ソビエト政権では民族問題人民委員に就任,ボルシェビキ内での発言力を強めていった。
この間、ソ連はなどでの激戦でドイツの攻勢を凌ぎ、形勢を逆転させて東ヨーロッパ諸国を次々と解放し、勢力を扶植していった。
続く1937年の総会中の刷新がヤゴーダ派の粛清を意味していた。
スターリンはこの協議で、将来の指揮官エメリアン・ヤロスラフスキー や、(後に外務人民委員代理を歴任)と出会った。